Xưng tội online có được không?

Điều Giáo luật nói

Điều 960 nói việc xưng tội riêng và trọn vẹn cùng với ơn xá giải là cách thông thường duy nhất để một tín hữu ý thức mình phạm tội trọng được giao hoà với Thiên Chúa và với Hội Thánh. Chỉ sự bất khả về thể lý hoặc luân lý mới miễn cho người ta khỏi lối xưng tội này; trong trường hợp ấy, ơn giao hoà có thể đạt được bằng những cách khác.

Điều 964 §1 nói nơi riêng để giải tội là nhà thờ hoặc nhà nguyện; §3 nói không được giải tội ngoài toà giải tội nếu không có lý do chính đáng.

Hai điều ấy không nói gì tới internet, vì bí tích này vốn được hiểu là cuộc gặp thật giữa hối nhân và linh mục. Chuyện không phải là công nghệ thiếu hiện đại, mà là ấn tín bí tích — điều Hội Thánh giữ nghiêm nhặt bậc nhất — không thể bảo đảm khi lời xưng thú đi qua một đường truyền và có thể được ghi lại.

Hội Thánh đã trả lời chính câu này, trong hoàn cảnh ngặt nhất

Đây là phần đáng đọc, vì nó không phải suy đoán: tháng 3 năm 2020, khi nhiều nơi trên thế giới bị phong toả, Toà Ân giải Tối cao ra một ghi chú riêng về bí tích Hoà giải trong đại dịch (ngày 20/03/2020).

Ghi chú ấy nói rõ: ngay trong thời COVID-19, bí tích Hoà giải vẫn được cử hành theo giáo luật phổ quát và theo Ordo Paenitentiae; xưng tội riêng vẫn là cách thông thường (dẫn điều 960).

Và cách Toà Thánh gỡ khó không phải là cho xưng qua mạng, mà là:

• Giao cho Giám mục giáo phận chỉ dẫn những thận trọng khi cử hành riêng: cử hành ở nơi thoáng khí bên ngoài toà giải tội, giữ khoảng cách phù hợp, đeo khẩu trang — nhưng tuyệt đối giữ ấn tín bí tích và sự kín đáo cần thiết.
• Trong những ca thật sự nghiêm trọng do Giám mục xác định — ví dụ ở lối vào khu bệnh nhân nguy tử — thì có thể ban ơn xá giải tập thể, theo điều 961.

Nghĩa là ngay ở hoàn cảnh ngặt nghèo nhất, con đường mở ra vẫn là gặp trực tiếp cho an toàn hơn, chứ không phải gặp qua màn hình.

Nếu thật sự không thể gặp linh mục

Ghi chú 2020 nói thẳng điều này, và đây là phần an ủi nhất của văn kiện.

Khi tín hữu ở trong tình cảnh đau đớn là không thể lãnh nhận ơn xá giải bí tích, thì cần nhớ rằng lòng ăn năn tội cách trọn — phát xuất từ lòng mến Chúa trên hết mọi sự, được bày tỏ bằng lời xin tha thứ chân thành, và kèm theo quyết tâm đi xưng tội sớm nhất có thể — được ơn tha tội, kể cả tội trọng.

Với người sắp cưới

Nếu bạn đang lo vì lịch kín mà vẫn muốn xưng tội trước lễ cưới, cách gỡ không nằm ở internet mà ở việc hẹn trước. Nhiều giáo xứ có giờ giải tội cố định trong tuần, và cha xứ thường sẵn sàng hẹn riêng nếu bạn nói rõ là chuẩn bị hôn phối. Xem thêm xưng tội gồm mấy bước nếu bạn đã lâu chưa xưng.

Việc nên làm

1. Gọi cho giáo xứ hỏi giờ giải tội — nhanh hơn là tìm cách thay thế.
2. Nói rõ hoàn cảnh nếu bạn ở xa hoặc lịch quá kín; hẹn riêng là chuyện bình thường.
3. Nếu đang bệnh hoặc không thể đi lại, hỏi giáo xứ về việc linh mục đến tận nơi — đó là điều Giáo luật buộc các mục tử lo liệu khi giáo dân xin cách hợp lý.