Rosa Lima

Rôsa là vị thánh đầu tiên của châu Mỹ, sinh tại Lima, nước Peru.

Về năm sinh thì các nguồn không thống nhất: cùng một trang của Tổng Giáo phận Sài Gòn, bài này ghi năm 1568, bài kia ghi 1586. Trang này không chọn giùm bạn một con số — chỉ nêu các mốc chắc chắn.

Cha mẹ đặt tên ngài là Isabelle. Nhưng vì nhan sắc, người ta quen gọi ngài bằng tên một loài hoa — Rosa, hoa hồng. Đến tuổi khôn, ngài xin được gọi là Rôsa Maria để tỏ lòng tôn sùng Đức Trinh Nữ.

Ngài chọn thánh Catarina Siena làm gương mẫu đời mình, bắt chước vị thánh ấy trong đời sống thinh lặng và chuyên chăm cầu nguyện.

Gia đình nghèo túng, ngài làm vườn suốt ngày, đêm về còn thức vá may. Ngài luôn vâng lời cha mẹ — trừ một điều: suốt hơn mười năm ngài dứt khoát từ chối bước vào đời sống hôn nhân, vì đã chọn dâng mình cho Chúa. Sự từ khước ấy gây phản ứng dữ dội; người ta vu oan cho ngài đủ điều, và ngài nhẫn nại chịu đựng tất cả. Ngài cũng sống rất khắc khổ và cố ý làm giảm sự chú ý mà nhan sắc mình gây ra.

Năm 1606 ngài gia nhập dòng Ba Đaminh.

Rồi đến phần ít người biết nhất, và cũng là phần thật nhất: ngài trải qua nhiều năm bị hiểu lầm và mù tối trong chính nội tâm — điều mà ngày nay ta gọi là đêm tối đức tin. Suốt những năm ấy ngài vẫn nhẫn nại, khiêm tốn, và đi săn sóc những trường hợp bệnh tật ghê tởm nhất.

Sau 15 năm như thế, ngài gặp lại được ánh sáng. Câu ngài để lại:

Nếu mọi người biết ơn thánh là gì, họ sẽ muốn được chịu đau khổ... bởi vì ơn thánh là cái giá khôn sánh đáp đền cho lòng nhẫn nại.

Ngài qua đời ngày 23/08/1617, và được Đức Clêmentê X tuyên thánh năm 1671.

Lễ kính 23/08.