Catarina Siena

Catarina Benincasa chào đời tại thành Siena năm 1347 và gia nhập dòng Ba Đaminh khi còn rất trẻ.

Điều làm nên tên tuổi ngài là một việc gần như không tưởng với một phụ nữ thế kỷ XIV: ngài đi vào chính trị của Hội Thánh, và thắng. Thời ấy các Giáo hoàng đang ở Avignon bên Pháp chứ không ở Roma. Catarina hoạt động không mệt mỏi cho hoà bình và hợp nhất, dành rất nhiều thời gian tại phủ Giáo hoàng để thuyết phục Đức Grêgôriô XI trở về Roma — và ngài đã về.

Ngài không được học hành đến nơi đến chốn, chỉ đủ biết đọc biết viết, và qua đời khi mới 33 tuổi. Vậy mà để lại chừng 400 bức thư còn giữ được, cùng một cuốn sách duy nhất là Đối Thoại, ghi lại những lần tâm tình của ngài với Chúa.

Vài hôm trước khi mất, ngày 29/04/1380, ngài nói: Nếu tôi qua đời, hãy cho người ta biết rằng tôi chết vì nhiệt tâm với Giáo Hội.

Thánh Têrêsa Avila về sau nói rằng sau Thiên Chúa, người mà mình mang ơn nhiều nhất trên đường thiêng liêng chính là Catarina Siena. Năm 1970 Đức Phaolô VI đặt ngài làm Tiến sĩ Hội Thánh.