Mônica

Người ta biết về thánh Mônica chủ yếu qua quyển Tự Thuật của chính con trai bà — thánh Augustinô. Bà sinh tại Tagaste, miền bắc châu Phi, trong một gia đình có đạo. Năm 18 tuổi bà phải kết hôn theo ý gia đình với một người ngoại giáo tên Patricius, và sinh được ba người con, con cả là Augustinô.

Nói cách khác, bà là người vợ có đạo sống với người chồng chưa có đạo — hoàn cảnh mà nhiều đôi ở Việt Nam hôm nay vẫn gặp, xem cụm bài cưới khác đạo. Bà còn là người mẹ nhìn con mình đi lạc đường suốt nhiều năm: bà khóc, bà khuyên nhủ, và không bỏ cuộc. Một vị giám mục đã an ủi bà bằng câu về sau rất nổi tiếng: Không lẽ một người con đã làm cho bà rơi biết bao nhiêu nước mắt, lại phải hư mãi sao?

Chồng bà trở lại đạo một năm trước khi qua đời. Còn Augustinô thì chịu rửa tội đêm Vọng Phục Sinh năm 387 tại Milan, dưới sự dìu dắt của thánh Ambrôsiô.

Bà qua đời tại cảng Ostia trên đường về quê, khi 56 tuổi. Lời cuối bà xin hai con là một câu rất giản dị: bất cứ các con ở đâu, các con hãy nhớ đến mẹ trước bàn thờ Chúa.