Angela Merici

Angêla Mêrici sinh ngày 21/03/1474 ở Desenzanô, nước Ý. Lên 10 tuổi bà mồ côi cả cha lẫn mẹ.

Để sống đời đạo đức, bà vào dòng Ba Phanxicô, hiến mình cho việc bác ái và giáo dục trẻ em.

Có một chuyến đi đã đánh dấu cả cuộc đời bà. Cùng một nhóm người, bà đi hành hương Giêrusalem. Trên đường tới nơi, bà bị bệnh nặng và bị mù. Bà vẫn quyết đi tiếp — nguồn ghi rằng bà đi với lòng sùng kính hơn là muốn chiêm ngưỡng bằng cặp mắt. Trên đường về, bà được chữa lành và sáng mắt trở lại.

Trải nghiệm ấy nhắc bà rằng không thể nhắm mắt trước nhu cầu của những người chung quanh.

Bà đến Brescia, quy tụ một nhóm chị em dòng Ba Phanxicô, rồi làm một việc rất lạ vào thời ấy: đi ra đường phố, tụ tập các em gái lại để dạy học. Ở thế kỷ XV, các bé gái nghèo gần như không có cơ hội đi học.

Họ không xây tu viện. Họ sống ngay trong chính nhà mình, gặp gỡ, cầu nguyện và dạy học. Cách làm ấy thành công đến mức bà được mời đưa sáng kiến này tới các thành phố khác, và làm nhiều người kinh ngạc — kể cả Đức Giáo hoàng.

Từ nhóm nhỏ ấy hình thành một hội dòng với hình thức tu trì mới mẻ so với thời đại: nối kết chiêm niệm với việc dạy dỗ trẻ em.

Lễ kính 27/01.