Barbara

Barbara chỉ sống 16 năm, và câu chuyện của ngài là chuyện hiếm hoi về một người đi đến đức tin bằng chính lý trí của mình.

Ngài sinh trưởng tại Nicômêđia, thủ đô xứ Bithynia (nay là Ismidt, Thổ Nhĩ Kỳ), xuất thân vương tộc. Cha ngài — ông Điôscôrê — là một võ tướng ngoại giáo, ủng hộ triệt để chính sách bắt đạo của hoàng đế Mácximianô.

Nghịch lý nằm ở chỗ: chính người cha ấy đã cho con một nền học vấn xuất sắc. Ông xây riêng cho con một dinh thự làm nơi học tập, ở đó chỉ có một học trò mà có tới bốn năm giáo sư phụ trách giảng dạy. Barbara được dạy ba môn chính: thi ca, hùng biện và triết lý.

Và triết học đưa cô đến kết luận mà cha cô không lường trước. Mới 15, 16 tuổi, cô tự nhận ra sự vô lý của đa thần giáo, hiểu rằng chỉ có một chân lý vĩnh cửu là Đấng Tạo Hoá, và ý thức rằng các thần tượng chỉ là gỗ đá vô tri. Cô nhất định không cúi đầu thờ chúng.

Không biết hỏi ai, cô nghe tin ở Alexanđria có một giáo sư uyên bác nên viết thư mời ông đến giúp mình. Cô chịu phép Rửa sau một thời gian học tập.

Nhân dịp cha đi viễn chinh, cô đập bỏ các ngẫu tượng trong nhà và thay bằng dấu thánh giá. Phòng cô vốn có hai cửa sổ; cô cho đục thêm một cửa sổ thứ ba để tôn kính Chúa Ba Ngôi. Chi tiết ấy về sau thành dấu hiệu nhận ra ngài trong tranh tượng.

Cha về, giận nhưng giấu. Ông ngọt ngào kể chuyện chinh chiến, nhắc tới các thần của nhà nước, và nói tới ý định gả cô cho một vị hầu tước sang trọng — mục đích là kéo cô về với đời sống xa hoa để quên đạo mới.

Nhưng cô không muốn cha cứ sống giả tạo. Cô kể thẳng cho cha nghe chuyện đã xảy ra, hồn nhiên như báo một tin vui, và giải thích cả lý do vì sao có ô cửa sổ thứ ba.

Cô bị đưa ra trước tổng trấn, bị tra tấn suốt ba ngày mà không lay chuyển. Rồi chính cha cô xin được tự tay hành hình con gái mình.

Nơi pháp trường, cô quỳ xuống, ngước lên trời tạ ơn, và cầu cho chính những người sắp giết mình được nhận biết Thiên Chúa.

Ngài được kính là bổn mạng của thợ mỏ, pháo binh và những người làm nghề nguy hiểm.

⚠️ Về ngày lễ: dữ liệu trang này ghi 04/12, nhưng nguồn tra được lại đăng bài dưới ngày 27/03. Ngày kính ngài được ghi khác nhau tuỳ nơi — nên nếu bạn mừng bổn mạng, hãy hỏi giáo xứ mình theo ngày nào.