Bênađô

Bênađô sinh năm 1090 tại lâu đài Fontaine-les-Dijon, nước Pháp, là người con thứ ba trong bảy anh em của một gia đình thượng lưu.

Điều làm câu chuyện này thú vị là ngài khởi đầu với đúng cái tật ngược hẳn với công việc sau này của mình. Nguồn ghi lại lời ngài từng bực bội kêu lên vì quá nhút nhát:

Thà rằng tôi chết đi còn hơn nói trước công chúng hay đến trước mặt một người ngoại quốc.

Câu ấy là của người mà cả châu Âu sau này sẽ mời đi giảng thuyết.

Năm 16 tuổi, giữa lúc cuộc đời đang lên với nhiều hứa hẹn, thân mẫu ngài qua đời. Cú sốc ấy đẩy ngài vào một cơn khủng hoảng tinh thần nặng nề, khiến ngài trầm lặng và suy tư. Rồi cuộc đời chàng thanh niên xoay hẳn 180 độ: ngài cương quyết chống lại mọi ngăn cản của gia đình và bạn bè để vào dòng Xitô.

Và ngài không đi một mình. Ngài lôi cuốn được lần lượt các anh em, rồi cả chính người cha cùng nhiều người khác vào dòng theo.

Năm 1115 ngài được cử làm tu viện trưởng Clairvaux. Sức khoẻ ngài rất mỏng manh và ngài mắc chứng đau bụng kinh niên, nhưng vẫn không chịu kém ai trong việc ăn uống kham khổ, và cố tham dự mọi buổi phụng vụ — chỉ bỏ khi không chịu nổi cơn đau.

Trong 38 năm làm bề trên, ngài lập thêm 68 tu viện chi nhánh của Clairvaux, và viết nhiều tác phẩm bênh vực đức tin cùng truyền bá lòng mến Chúa.

Ngài qua đời tại Clairvaux ngày 20/08/1153, thọ 63 tuổi. Án phong thánh được Đức Alexanđrô III châu phê ngày 18/01/1174, và năm 1830 Đức Piô VIII tôn ngài lên hàng Tiến sĩ Hội Thánh.

Lễ kính 20/08.