Bênêđictô

Bênêđictô chào đời tại Norcia, nước Ý, năm 480, trong một gia đình đạo đức và giàu lòng nhân ái. Gia đình gửi ngài đi học ở Rôma.

Chán ngán nếp sống buông thả ở Rôma thời ấy, ngài rời thành phố đi tìm một nơi ở một mình với Thiên Chúa, và tìm thấy một cái hang trong núi Subiacô, cách Rôma chừng 60 km về phía đông. Một đan sĩ tên Rômanô dạy ngài về đời ẩn sĩ, trao cho ngài bộ tu phục, và mỗi ngày mang đến cho ngài một ít thực phẩm.

Ngài sống một mình trong núi ba năm, vượt qua cám dỗ muốn quay về đời sống tiện nghi bằng cầu nguyện và đền tội.

Người đến xin làm đệ tử ngày càng đông, đến mức ngài phải lập thêm 12 đan viện. Sau đó ngài đi tới núi Cassinô, giữa Rôma và Napôli, và xây ở đó một đan viện rất danh tiếng.

Chính tại Cassinô, ngài viết bộ Luật thánh Bênêđictô — bản luật đặt nền cho cả phong trào đan tu Tây phương, khiến ngài được gọi là Tổ phụ phong trào đan tu Tây phương.

Châm ngôn ngài dạy các đan sĩ gói trong hai chữ La Tinh: Orare et laborare — cầu nguyện và làm việc. Cùng với đó là sống khiêm tốn.

Điều đáng nói mà nhiều người không biết: các đan sĩ của ngài không chỉ cầu nguyện. Họ dạy dân tập đọc, tập viết, cách làm ruộng và nhiều nghề khác — trong những thế kỷ mà trường học gần như không còn.

Ngài là anh em ruột với thánh Scholastica: nguồn ghi hai người cùng cha mẹ và cùng sinh năm 480.

Lễ kính 11/07.